Schüler der Wirtschaftsschulen und Realschulen lernen, sich als Unternehmer eines fiktiven, mittelständigen Unternehmens mit allen betriebswirtschaftlichen Problemstellungen auseinanderzusetzen. Sie lernen Handlungssituationen ökonomisch zu analysieren und Entscheidungen entsprechend zu begründen, wirtschaftliche Systemzusammenhänge zu erklären und Rahmenbedingungen der Wirtschaft zu verstehen.
Zusätzlich zum rein monetären Ergebnis ist bei realbusiness auch das Unternehmensimage erfolgsentscheidend. Durch strategische Überlegungen - etwa in ökologische Produktionsweisen oder in die Arbeitsplatzsicherung zu investieren, freiwillige Sozialleistungen einzuführen oder Auszubildende einzustellen - werden sich die Schüler ihrer ökonomischen, ökologischen und sozialen Verantwortung als Unternehmer bewusst.
Durch die Arbeit im Unternehmerteam werden zudem wichtige Schlüsselqualifikationen eingeübt.